La trampa del verbo "To Be": ¿Por qué no "tienes" 30 años en inglés?

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Si eres un hispanohablante nativo que aprende inglés, probablemente hayas caído en la trampa del verbo "To Be" al menos una vez. Normalmente ocurre cuando intentas expresar cómo te sientes o cuando alguien te pregunta tu edad.

En español, es perfectamente natural usar el verbo tener para estas situaciones. Tú "tienes" 30 años, "tienes" hambre y "tienes" frío.

Pero en inglés, no poseemos nuestra edad ni nuestros estados físicos. Somos esos estados. Si traduces directamente del español al inglés, terminarás diciendo cosas como "I have 30 years" o "I have hot", ¡lo cual suena muy confuso para los hablantes nativos de inglés!

Vamos a desglosar cómo escapar de esta trampa común y sonar mucho más natural.

La regla de oro: estados de ser, no posesiones

En inglés, usamos el verbo To Be (am, is, are) para describir un estado del ser. Piénsalo de esta manera: tu edad y tus sensaciones son descripciones de quién eres en este momento exacto, no objetos que llevas guardados en el bolsillo.

Aquí están las tres categorías principales donde debes dejar de usar "have" y empezar a usar "to be":

1. Hablar de la edad

Nunca uses "have" para decir tu edad en inglés. ¡No posees tus años!

• No digas: I have 25 years.

• Di: I am 25 years old. (O simplemente: I am 25.)

2. Estados físicos (hambre, sed, temperatura)

Cuando tu cuerpo se siente de cierta manera, usa "to be" + un adjetivo.

• Hambre: I am hungry. (No: I have hunger.)

• Sed: She is thirsty. (No: She has thirst.)

• Temperatura: We are cold / I am hot. (No: We have cold / I have hot.)

• Cansancio/Sueño: They are sleepy. (No: They have sleep.)

3. Estados mentales y sentimientos

Esto también aplica para cuando tienes la razón, estás equivocado o tienes miedo.

• Miedo: He is scared / afraid. (No: He has fear.)

• Tener razón / Estar equivocado: You are right / I am wrong. (No: You have reason / I have wrong.)

• Precaución: Be careful! (No: Have care!)

Ponte a prueba: El reto del verbo "To Be"

Lee el siguiente párrafo corto. Hay 5 errores de la trampa del "To Be" escondidos en su interior. ¿Puedes encontrarlos todos antes de hacer el cuestionario?

"Hello! My name is Mateo and I have 28 years. Today, I am walking around New York City. The weather is freezing, so I have very cold! I forgot my jacket, so I think I have wrong about the weather today. Right now, I am looking for a restaurant because I have a lot of hunger. I hope I find one soon, or I will have upset!"

Respuestas:

1. I have 28 years ➔ I am 28 years old.

2. I have very cold ➔ I am very cold.

3. I have wrong ➔ I am wrong.

4. I have a lot of hunger ➔ I am very hungry.

5. I will have upset ➔ I will be upset.